El Comité de Expertos Jurídicos de la Asociación Española de la Franquicia (AEF) ha elaborado, con la colaboración de Banco Sabadell, la séptima edición del “Observatorio de la Jurisprudencia de Franquicias en España”, un estudio estadístico que ofrece una radiografía cuantitativa y cualitativa sobre el grado de litigiosidad que existe en materia de franquicia en nuestro país, analizando en esta ocasión los años del 2002 al 2022, ambos inclusive.
El estudio refleja que en estos 21 años analizados se dictaron un total de 850 sentencias, 831 en Audiencias Provinciales (lo que equivale a un promedio de 39,57 sentencias anuales), 18 en el Tribunal Supremo (con un promedio del 0,85 anual) y 1 en el Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Del total de estas sentencias, 21 se produjeron en 2002; 27 en 2003; 33 en 2004; 35 en 2005; 38 en 2006; 55 en 2007; 32 en 2008; 40 en 2009; 46 en 2010; 44 en 2011; 41 en 2012; 45 en 2013; 45 en 2014; 33 en 2015; 39 en 2016; 39 en 2017; 57 en 2018; 56 en 2019; 38 en 2020; 34 en 2021, y 52 durante el pasado 2022.
En este sentido, y teniendo en cuenta el número de sentencias registradas en estos 21 años, se observa que “el grado de litigiosidad en materia de franquicia es muy escaso en relación con el número de establecimientos que operan en régimen de franquicia, un total de 77.246, por lo que la litigiosidad media se mantiene como en años anteriores en el 0,09 %”, asegura Jordi Ruiz de Villa, Presidente del Comité de Expertos Jurídicos de la AEF.
Respecto a los dos sectores que presentan una mayor litigiosidad, éstos son los de Hostelería/Restauración, con un total de 63 procedimientos, y Moda, con 56. A estas actividades les siguen las de Belleza/Estética, con 44 procedimientos, Servicios de Transporte, con un total de 39, y Servicios Financieros, con 31 litigios.
Asimismo, el estudio señala que el 57,28 % de los procedimientos han sido instados por el franquiciador, al tiempo que el porcentaje medio de resoluciones favorables al franquiciador es del 66,90 %.
También en este VII Observatorio se analiza cuáles son los principales motivos de conflicto entre franquiciador y franquiciado, que se pueden segmentar en seis cuestiones objeto de enjuiciamiento:
1. Nulidad del contrato de franquicia por vicios en el consentimiento del franquiciado.
2. Nulidad del contrato por falta de objeto del mismo.
3. Incumplimientos del franquiciado por impago de royalties.
4. Incumplimiento del franquiciado por vulneración de la cláusula de no competencia poscontractual.
5. Incumplimientos del franquiciado por comercialización de productos o de proveedores no autorizados.
6. Incumplimientos del franquiciador por no prestar asistencia técnica.
A la hora de valorar los resultados de este séptimo estudio, Luisa Masuet, Presidenta de la AEF, subraya que “las cifras y porcentajes que refleja este Observatorio, elaborado por el Comité de Expertos Jurídicos de la AEF, ofrecen una visión real y objetiva de la escasa litigiosidad que existe en el sistema de franquicias, con una media de tan sólo el 0,09 % en los 21 años analizados, lo que despeja todas las dudas que pudiera haber sobre los conflictos entre franquiciadores y franquiciados, al tiempo que demuestra la madurez, la solidez y la autorregulación de este modelo de comercio, que apuesta por dirimir las posibles disputas entre ambas partes de forma extrajudicial”.
SENTENCIAS EN AUDIENCIAS PROVINCIALES
Este VII Observatorio concreta que las Audiencias Provinciales (AAPP) han fallado en 831 ocasiones sobre aspectos relacionados con el contrato de franquicia, constatándose una tendencia a la disminución de las resoluciones a partir del año 2014, con un repunte en los años 2018 y 2019, un nuevo descenso en los años 2020 y 2021, y un incremento en 2022, en línea con las sentencias que se registraban en los años anteriores a la covid-19.
De esas 831 sentencias, 476 (el 57,28 %) fueron instadas por el franquiciador y 341 por franquiciados (el 41,03 %). De esa cantidad de 831 sentencias totales, 556 se resolvieron a favor del franquiciador (el 66,90 %) y 270 (el 32,49 %) fueron favorables a los franquiciados.
SENTENCIAS EN EL TRIBUNAL SUPREMO
Por lo que respecta a las 18 resoluciones dictaminadas en el Tribunal Supremo entre los años analizados, en 2002, 2003 y 2004 no se registró ninguna sentencia; 2 en 2005; 1 en 2006 y en 2007; en 2008 no hubo ninguna; 2 en 2009; 1 en 2010; ninguna en 2011; 5 en 2012; ninguna en 2013; 1 en 2014; ninguna en los años 2015 y 2016; 1 en 2017 y 2018; ninguna en 2019 y en 2020, y 2 en 2021 y en el pasado 2022.
En opinión de Eduardo Abadía, Director Ejecutivo de la AEF, “el Comité de Expertos Jurídicos de la AEF lleva ya siete años estudiando el grado de litigiosidad en el sistema de franquicias y, a pesar de que en cada nueva edición se amplía el número de años analizados, en este caso 21, de 2002 a 2022, la media de litigios se sigue manteniendo en el 0,09 %, lo cual es un claro indicador de que la franquicia es una fórmula de comercio con poca conflictividad entre franquiciadores y franquiciados”.
Finalmente, Inmaculada Núñez, Directora de Sabadell Franquicias Banco Sabadell, afirma que “un año más, en Banco Sabadell, como entidad financiera patrocinadora de este informe, queremos dar la enhorabuena a la AEF y a su Comité de Expertos Jurídicos por el magnífico trabajo realizado, que se ha consolidado como una herramienta de gran utilidad para el sector. En Banco Sabadell hace ya 27 años que nos dimos cuenta de que las franquicias necesitaban un trato preferente y especializado, y no nos equivocamos. Los números de este informe hablan por sí solos. Estamos orgullosos de haber apostado desde los inicios por este modelo de negocio, de haber firmado convenios, de tener una estrecha relación con la mayoría de las marcas y de haber podido ayudar a hacer realidad el sueño de muchos emprendedores. Estamos convencidos de que vamos a seguir apoyando y asesorando a franquiciadores y a franquiciados para que tomen la mejor solución financiera”.
